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Décision européenne cruciale pour les consommateurs:

Autorisation des premières allégations nutritionnelles sur la réduction du risque de maladies

Les esters de stanol végétaux réduisent le cholestérol, comme l'a confirmé aujourd'hui la nouvelle régulation européenne sur les allégations de santé

Bruxelles, le 22 Octobre 2009 - La confiance des consommateurs dans les allégations de santé pour les aliments a été stimulée aujourd'hui, suite à l'autorisation par l'Europe des premières allégations portant sur la réduction du risque de maladies[1], dans le cadre de la nouvelle régulation sur les allégations de santé[2]. Une allégation de réduction du risque de maladies concernant les esters de stanol végétaux - l'ingrédient unique réducteur de cholestérol dans la gamme de produits Benecol® - figure parmi les premières allégations autorisées par la Commission européenne, confirmant qu'il « a été prouvé que les esters de stanol végétaux réduisent le niveau de cholestérol dans le sang » et que « un taux élevé de cholestérol constitue un facteur de risque dans le développement de maladies cardiaques coronariennes.». L'Union européenne reconnaît par là la base scientifique solide de l'efficacité de l'ester de stanol végétal, l'ingrédient unique dans les produits Benecol®.

L'annonce faite aujourd'hui est une première dans la régulation alimentaire. C'est en effet la première fois que des allégations de réduction du risque de maladies sont autorisées pour des produits alimentaires. Une grande variété d'allégations alimentaires et de santé sont utilisées sur les étiquettes et dans la publicité des produits alimentaires dans l'Union européenne. Afin d'assurer un niveau élevé de protection des consommateurs et de faciliter leur choix, l'Union européenne souhaite s'assurer que ces produits mis sur le marché soient sûrs et étiquetés de manière adéquate. Par ailleurs, elle vise aussi à interdire l'utilisation d'informations qui pourraient induire l'acheteur en erreur ou attribuer des propriétés médicales à un aliment. Les allégations relatives à la réduction du risque de maladies pourraient fortement aider les consommateurs à identifier quels aliments sont bénéfiques pour eux, quels aliments ont un effet sur un risque de maladies et quels aliments permettront aux marques d'introduire des allégations de réduction de risques de maladies pour leurs produits. Colette Shortt, Regulatory Director pour McNeil Nutritionals, déclare: "L'approbation de l'allégation de réduction du risque de maladies est un pas très stimulant pour aider les consommateurs à faire des choix informés devant les produits afin de savoir lesquels ont un effet positif prouvé sur leur santé et ont un effet sur un risque de maladies. Par ailleurs, l'annonce d'aujourd'hui valide le rôle déjà bien établi que les esters de stanol végétaux peuvent jouer dans la réduction de cholestérol. L'autorisation de la Commission européenne confirme les preuves selon lesquelles les esters de stanol végétaux, l'ingrédient unique des produits réducteurs de cholestérol Benecol®, "réduisent le niveau de cholestérol dans le sang et qu'un taux élévé de cholestérol constitue un facteur de risque dans le développement de maladies cardiaques coronariennes". Plus de 50 essais cliniques indépendants ont déjà prouvé les effets des esters de stanol végétaux sur la réduction du cholestérol". Les maladies cardiaques et cérébrovasculaires restent le fléau numéro un en Belgique. Plus d'une personne sur trois en Belgique meurt d'une maladie cardiovasculaire (MCV)[3]. Les formes principales de MCV sont la maladie cardiaque coronarienne (MCC) et l'attaque cardiaque. Un taux élevé de cholestérol peut être un facteur signifiant dans le développement d'une MCC. D'après les recommandations actuelles, le taux de cholestérol moyen de la population devrait être de 190 mg/dl ou inférieur[4].

Les conseils portant sur la diététique et l'hygiène de vie sont toujours de rigueur en tant que premières actions pour réduire le cholestérol. Le surpoids, le diabète, le taux de cholestérol élevé ainsi que le manque d'activités physiques sont les facteurs de risques majeurs pour les maladies cardiaques et coronariennes. Et Colette Shortt de continuer : "L'introduction d'aujourd'hui de l'allégation de réduction du risque de maladies aidera les gens à porter leurs choix vers les aliments qui font une réelle différence et ont un effet sur un risque de maladies". Benecol® est la seule gamme de produits alimentaires contenant de l'ester de stanol végétal, un ingrédient unique qui réduit le taux de cholestérol. L'ester de stanol végétal travaille en accord avec l'organisme en entravant partiellement l'absorption du cholestérol par le système sanguin. L'ester de stanol végétal, unique à Benecol®, peut réduire le cholestérol LDL jusqu'à 10%, une fois consommé chaque jour tel que recommandé et dans le cadre d'un régime et d'un mode de vie sains.

[1]Ces allégations ont été votées dans le cadre de la régulation des allégations de santé 1924/2006 qui vise à augmenter la confiance des consommateurs dans les allégations nutritionnelles et de santé faites à propos d'aliments. Voir le lien suivant : http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:2006R1924:20080304:FR:PDF

[2] Une "allégation du risque de maladies" désigne toute allégation de santé statuant, suggérant ou impliquant que la consommation d'une catégorie d'aliments, ou d'un de ses ingrédients, réduit significativement le facteur de risque du développement d'une maladie humaine.

[3] Avis du groupe scientifique sur les produits diététiques, la nutrition et les allergies suite à une demande de McNeil Nutritionals Ltd. Liée à la justification scientifique d'une allégation de santé concernant «les esters de stanols végétaux et un taux sanguin de cholestérol plus bas/réduit et une diminution du risque de maladie cardiaque coronaire». The EFSA Journal (2008) 825, 1-13. Voir le lien suivant : http://www.efsa.europa.eu/cs/BlobServer/... Voir le lien suivant : http://www.agra-net.com/portal/...

[4]Enquête Nationale de Santé 2001, La Ligue Cardiologique Belge : http://www.liguecardiologique.be/fr/01.cfm