Erkend wetenschappelijk onderzoek

Baanbrekende beslissing op Europees niveau:

Erkenning van eerste gezondheidsclaims voor voedingsmiddelen belangrijke stap voor de consument

Nieuwe EU-verordening over gezondheidsclaims bevestigt de cholesterolverlagende werking van plantenstanolester

Brussel, 22 oktober 2009 - Het consumentenvertrouwen in gezondheidsclaims [1] voor voedingsmiddelen heeft vandaag een flinke duw in de rug gekregen. De Europese Unie (EU) heeft in het kader van de nieuwe Verordening inzake voedings- en gezondheidsclaims voor levensmiddelen[2], de eerste claims op "de verlaging van het risico op een ziekte" (gezondheidsclaims) erkend. De gezondheidsclaim voor plantenstanolester (het unieke cholesterolverlagende ingrediënt in de Benecol® voedingsproducten) is één van de allereerste gezondheidsclaims die erkend zijn door de Europese Commissie. Hoge cholesterol vormt een risicofactor voor de ontwikkeling van coronaire hartziekte. De goedkeuring is een bevestiging door de EU van de solide wetenschappelijke basis die de doeltreffendheid van plantenstanolester, het unieke ingrediënt in de Benecol® producten, bewijst. De aankondiging van vandaag is een mijlpaal in de regelgeving voor voedingsmiddelen: het is de allereerste keer dat gezondheidsclaims voor voedingsmiddelen erkend worden. Er worden heel wat voedings- en gezondheidsclaims gemaakt op verpakkingen van en in reclame voor voedingsmiddelen in de EU. Om de consumenten te beschermen en hun keuze te vergemakkelijken wil de EU garanderen dat producten op de markt voldoen aan de veiligheidsnormen en correct gelabeld zijn. Zo wil ze ook verbieden dat er misleidende informatie wordt gegeven aan de consument of geneeskrachtige eigenschappen aan een voedingsproduct worden toegeschreven. De gezondheidsclaims helpen de consumenten bepalen welke voedingsmiddelen goed kunnen zijn voor hen, welke voedingsmiddelen een effect hebben op een gezondheidsrisico en laten merken toe een claim op de verlaging van het risico op een ziekte te maken voor hun voedingsproducten. Colette Shortt, Regulatory Director bij McNeil Nutritionals verklaart, "De erkenning van deze gezondheidsclaims is echt een belangrijke stap om de consument te helpen geïnformeerde keuzes te maken en voedingsmiddelen te kiezen die een bewezen gunstige invloed hebben op hun gezondheid en op een risicofactor voor een bepaalde ziekte. De beslissing van vandaag is een verdere bevestiging van de belangrijke rol die plantenstanolester kan spelen voor de verlaging van het cholesterolgehalte. De erkenning van de Europese Commissie bevestigt dat plantenstanolester, het unieke ingrediënt in alle producten van het gamma voedingsmiddelen van Benecol® ‘het cholesterolgehalte in het bloed verlaagt' en dat ‘hoge cholesterol een risicofactor vormt voor de ontwikkeling van coronaire hartziekte'. Meer dan 50 onafhankelijke studies bewezen eerder al de cholesterolverlagende werking van plantenstanolester." Hart- en vaatziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak in België. Meer dan één op de drie mensen in België sterven aan hart- en vaatziekten (HVZ)[3]. De belangrijkste vormen van HVZ zijn coronaire hartziekte (CHZ) en beroerte. Hoge cholesterol kan een belangrijke rol spelen bij de ontwikkeling van coronaire hartziekte. Volgens de huidige richtlijnen moet het totale cholesterolgehalte 190 mg/dl of minder zijn[4]. De eerste stap bij vaststelling van een te hoge cholesterol blijft advies rond voeding en levensstijl. Obesitas, diabetes, hoge cholesterol en een gebrek aan lichaamsbeweging verhogen het risico op coronaire hartziekten. Colette Shortt besluit nog: "De gezondheidsclaims die vandaag gestemd zijn zullen mensen helpen de voedingsmiddelen te kiezen die echt een verschil maken en een positief effect hebben op een risicofactor op een bepaalde ziekte." Benecol® is het enige voedingsmiddel dat plantenstanolester bevat, een uniek cholesterolverlagend ingrediënt. Plantenstanolester werkt samen met het lichaam om de ‘slechte' cholesterol te verlagen door de opname ervan in het bloed te belemmeren. Het unieke ingrediënt van Benecol®, plantenstanolester, kan cholesterol tot 10% verlagen wanneer het elke dag zoals voorgeschreven gebruikt wordt als onderdeel van een gevarieerd dieet en gezonde levensstijl[5].

[1] Een claim op "de verlaging van het risico op een ziekte" (gezondheidsclaim) is elke gezondheidsbewering die stelt, suggereert of betekent dat het gebruik van een bepaalde voedingscategorie, voedingsmiddel of - bestanddeel het risico op een bepaalde menselijke ziekte aanzienlijk helpt verminderen.

[2] Deze beweringen werden gestemd als onderdeel van de Verordening inzake voedings- en gezondheidsclaims voor levensmiddelen 1924/2006 die tot doel heeft het vertrouwen van de consument in voedings- en gezondheidsclaims voor voedingsmiddelen te stimuleren. Zie: http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:2006R1924:20080304:NL:PDF

[3] National Health Survey 2001 (Nationale Gezondheidsenquête 2001), La Ligue Cardiologique Belge http://www.liguecardiologique.be/fr/01.cfm

[4] Labo-richtlijnen voor het beheer van Lipiden en andere risicofactoren voor cardiovasculaire aandoeningen. Ziektepreventie in de klinische praktijk, Koninklijke Belgische Vereniging voor Klinische Chemie, maart 2009 http://www.bvkc.be/FilePresentations/GuidelinesCVD.pdf

[5] The EFSA Journal (2008) 852, 1-13 http://www.efsa.europa.eu/cs/BlobServer/... Zie volgende link : http://www.agra-net.com/portal/home.jsp?pagetitle=showstory